Near the Lunar New Year 2 years ago, when the Bizzi employees took a break from work and returned to their hometown to celebrate Tet, Vu Trong Nghia (Nghia Vu) and his co-founder were still hard at work. His startup at that time was just born with a product that lacked many features.
“Chúng tôi gần như không chú ý đến tết nữa. Khách hàng nghỉ lễ còn chúng tôi có thêm thời gian để phát triển sản phẩm”, CEO Nghĩa Vũ nhớ lại.
Although only 2 years old, Bizzi has already made a mark in the Vietnamese startup community when it raised 3 million USD in the Pre-Series A round and won the Digital Transformation Award in Singapore.
Startup này cung cấp các giải pháp xử lý hóa đơn thông qua ứng dụng công nghệ AI và tự động hóa quy trình bằng robot (RPA). Nền tảng của Bizzi có thể được tích hợp với các giải pháp kế toán sẵn có, đồng thời kết nối các nhà cung cấp và khách hàng để tự động hóa các quy trình tài chính như kiểm tra, đối chiếu, thanh toán hóa đơn…
In the interview with PartnerCEO Nghia Vu admitted he was very lucky to have chosen the right time to start a business.
– Trước khi khởi nghiệp, anh từng làm việc cho nhiều công ty đa quốc gia. Cụ thể thì công việc của anh khi đó là gì?
– Trước đây, tôi từng đi làm cho một số công ty đa quốc gia như Unilever, GlaxoSmithKline, QSR Vietnam… Các công việc trước đó liên quan nhiều đến “innovation” (đổi mới sáng tạo) như phát triển một thương hiệu mới hoặc tung một sản phẩm mới vào thị trường Việt Nam.
During my time at GlaxoSmithKline, I was in charge of bringing Sensodyne products to Vietnam market as Brand Manager. At that time, there were no products in the country for sensitive teeth. In foreign countries, it is called a product for "sensitive teeth", but in Vietnam, people do not know what to call this product. We went to market research, evaluate and understand consumers, thereby building a brand for sensitive teeth in Vietnam.
At QSR Vietnam, I used to work as a Marketing Manager, in charge of launching Warren Buffett's Dairy Queen upside down ice cream in the domestic market. When this brand opened 5 stores, I received a Fulbright scholarship to study MBA in the US.
During my 2 years of studying abroad, I joined venture capital networks, worked with many investment funds and technology startups in the US. Since then, I have a desire to build a startup when I return home.
– Cơ duyên nào đã đưa anh thành nhà sáng lập và CEO Bizzi?
– Năm 2019, tôi bắt đầu có ý tưởng về Bizzi. Thời điểm đó, tôi thấy ở Việt Nam sắp có quy định là bắt buộc các doanh nghiệp sử dụng hóa đơn điện tử. Một số tỉnh thành sẽ dừng dùng hóa đơn giấy từ tháng 11/2021 và trên cả nước là từ tháng 7/2022.
I see this as a great opportunity to apply technology to digital transformation for small and medium enterprises, especially for the finance and accounting department. In the past, when using paper invoices, it was very difficult to apply technology. At that time, OCR technology had to be used to scan invoices, which was inefficient, high cost and low accuracy rate. When switching to using electronic invoices, using software is much easier.
Vietnam has nearly 1 million businesses with billions of invoices in the market every year. Most businesses mainly do output electronic invoices, ie invoicing software, and no one has yet provided an effective solution and accounting support for receiving input invoices.
Nỗi khổ của kế toán khi nhận hóa đơn đầu vào là mất nhiều thời gian và rất phiền vì lúc đó họ chưa quen với hóa đơn điện tử. Sau khi kiểm tra xong phải lưu trữ các hóa đơn. Với doanh nghiệp nhỏ không có “server” (máy chủ) để lưu trữ thì họ sẽ trữ trên Google Drive hoặc trong hòm mail. Điều này dẫn tới việc khó khăn khi tìm kiếm, gặp các rủi ro liên quan đến thuế. Và đây chính là bài toán tôi đặt ra khi bắt đầu với Bizzi.
– Khi có ý tưởng khởi nghiệp, anh đã chia sẻ với ai?
– Thời điểm đó, sau khi đi học ở Mỹ về tôi chưa làm cho một doanh nghiệp nào cả, chủ yếu tôi làm các dự án tư vấn. Cho tới khi tôi gặp được Cofounder về công nghệ (hiện là CTO của Bizzi) thì 2 bên mới trao đổi ý tưởng với nhau và thấy đây là cơ hội để bắt tay cùng làm startup này.
– Đây có phải startup đầu tiên của anh?
– Đây không hẳn lần đầu tiên tôi khởi nghiệp nhưng nếu nói khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ thì đúng là lần đầu tiên.
– Như anh chia sẻ, những dự án trước đây của anh thiên về hướng xây dựng thương hiệu, bước sang một lĩnh vực khác, anh có gặp khó khăn khi bắt đầu?
– Thực tế, công việc của tôi cũng không hẳn là xây dựng thương hiệu mà nó giống như “build a new business”. Đưa một thương hiệu như Sensodyne hay Dairy Queen vào Việt Nam cũng giống như bắt đầu một dự án kinh doanh. Đó là những kỹ năng rất cần thiết khi tôi khởi nghiệp. Bên cạnh đó, những kiến thức mình học được trong thời gian học MBA tại Mỹ cũng hỗ trợ khá nhiều cho việc xây dựng công ty.
– Những ngày đầu khởi nghiệp của anh và Cofounder diễn ra như thế nào?
– Thời gian đầu, chúng tôi tuyển thêm 3 bạn lập trình viên và kỹ sư phần mềm để hỗ trợ việc xây dựng sản phẩm. Năm đầu tiên chúng tôi chỉ có khoảng 7 người, làm việc tại một co-working space. Số vốn ban đầu cũng không có gì nhiều, chủ yếu là mình đầu tư thời gian, công sức và chất xám. Giai đoạn đầu, hai Cofounder cũng làm việc mà không nhận lương.
– Vậy bây giờ thì sao?
– Bây giờ thì chúng tôi nhận lương đầy đủ và cũng có thể coi là tiệm cận mức giá trên thị trường (laugh). From 7 people, the startup now has 30 employees and after the latest round of funding, we are recruiting to accelerate product development.
– Anh đã mất bao lâu để có khách hàng đầu tiên?
– Chúng tôi bắt đầu xây dựng sản phẩm vào tháng 9/2019. Cũng khá may mắn là đến tháng 2/2020 bắt đầu có khách hàng đầu tiên, đó là chuỗi cửa hàng tiện lợi GS25. Trước đó, chúng tôi đã gặp và trình bày ý tưởng với khách hàng, sau khi tết xong đưa sản phẩm cho họ trải nghiệm.
To get the first customer, we met about 15-20 businesses and presented about the difficulties faced by accountants as well as the value that Bizzi's products bring. After listening, some parties also liked this product but did not drastically implement it. Meanwhile, GS25 loves to apply new technology and make decisions very quickly.
To date, Bizzi has about 150 large corporate clients. Large corporate customers are defined by us as multinational corporations, large retail chains, listed companies. In addition, many small and medium enterprises are using Bizzi's software.
– Trước khi nhận đầu tư 3 triệu USD từ Money Forward, Do Ventures và Qualgro, Bizzi cũng từng được 500 Startups Vietnam rót vốn. Các vòng gọi vốn của Bizzi thường diễn ra như thế nào?
– 500 Startups là một trong những quỹ đầu tư rót vốn vào giai đoạn hạt giống. Họ đánh giá trên nhiều yếu tố như quy mô thị trường, xu hướng chung về tự động hóa áp dụng trong lĩnh vực tài chính kế toán, giải pháp startup đưa ra đã cho kết quả và có khách hàng dùng thử… Họ quyết định rất nhanh, chỉ sau 2 ngày gặp mặt đã đồng ý đầu tư.
With the recent Pre-Series A round, it may be luck that the exchange of terms is also very favorable. After only 2 months, the two sides closed and signed.
– Thuyết phục khách hàng và nhà đầu tư, anh thấy việc nào khó hơn?
– Tôi nghĩ thuyết phục khách hàng là cái quan trọng nhất, khi mình thuyết phục được khách hàng thì việc thuyết phục nhà đầu tư rất đơn giản. Các nhà đầu tư luôn tìm kiếm những công ty hoạt động tốt, tăng trưởng tốt, họ nhìn vào kết quả kinh doanh và sự tăng trưởng. Khi đó mình không cần thuyết phục nữa, ngược lại nhà đầu tư sẽ thuyết phục startup để họ đầu tư vào.
– Đại dịch Covid-19 là một trong những nguyên nhân khiến những startup công nghệ như Bizzi dễ dàng gọi vốn hơn?
– Tôi cũng nghĩ như vậy. Chuyển đổi số trở thành một xu thế, không chỉ ở Việt Nam mà còn ở khắp nơi trên thế giới. Chính vì vậy những doanh nghiệp trong lĩnh vực B2B SaaS như chúng tôi nhận được sự quan tâm rất lớn của nhà đầu tư.
SaaS businesses like Zoom have boomed during the pandemic or many companies in the field of automation have also received huge investments.
– Anh có nghĩ mình may mắn khi chọn đúng thời điểm khởi nghiệp?
– Thật ra đúng là như vậy. Chọn đúng thời điểm đưa ra giải pháp, đúng thời điểm gọi vốn đầu tư đóng vai trò quyết định sống còn với công ty. Nếu ý tưởng của tôi được triển khai sớm vài năm thì không thể có mức tăng trưởng lớn như vậy, vì lúc đó còn dùng hóa đơn giấy, các doanh nghiệp cũng không quan tâm lắm. Nếu làm trễ hơn thì thị trường có thể đã có những giải pháp thông minh hơn, lúc đó rất khó cạnh tranh. Theo tôi, thời điểm quyết định đến 80% sự thành công của startup.
– Bizzi được giới thiệu là startup tiên phong tại Việt Nam cung cấp các giải pháp tự động hóa xử lý hóa đơn điện tử. Vậy hiện nay trên thị trường có sản phẩm nào tương tự như của anh không?
– Hiện bên tôi cũng đang phát triển nhiều sản phẩm khác nhau, còn nếu nói về sản phẩm chính thì gần đây một công ty công nghệ lớn của Việt Nam cũng tung ra sản phẩm với giải pháp tương tự. Điều đó chứng tỏ đây là một thị trường tiềm năng.
– Nhưng cạnh tranh với một “ông lớn” ngành công nghệ, đó hẳn sẽ là thử thách không dễ vượt qua cho Bizzi?
– Chính xác, nếu so với quy mô của những tập đoàn công nghệ lớn thì chúng tôi chỉ giống như một bộ phận của họ. Tuy nhiên tôi nghĩ rằng doanh nghiệp lớn hay nhỏ sẽ có điểm lợi, điểm hại. Startup như Bizzi sẽ tập trung 100% vào lĩnh vực chúng tôi đang làm, đó là tự động hóa và AI trong lĩnh vực kế toán tài chính. Trong khi đó các tập đoàn lớn có nhiều sự tập trung khác nhau với các cuộc chơi lớn.
Many people used to wonder why a startup like Bizzi just born has such large customers. The fact is that I came out at the right time when the market has no competitors, which is the advantage of startups in going fast and exploring the market. However, the long story of how to compete with the "big guys" is a matter to consider.
We have the support of many investment funds, in which Money Forward is a Japanese listed company with a lot of experience. Bizzi is not exactly a small startup to worry about survival story, we also have some resources to compete.
– Nhìn lại năm 2021, anh có hài lòng với những gì mình và Bizzi làm được?
– Bên cạnh mức tăng trưởng vượt kỳ vọng và huy động vốn thành công từ các nhà đầu tư lớn, điều tôi tự hào nhất là những giải pháp của Bizzi mang lại giá trị thực sự và được công nhận không chỉ ở Việt Nam mà còn ở cộng đồng quốc tế.
In 2021, Bizzi received the Top 10 digital startups award from the Vietnam Software and IT Services Association (VINASA) and at the end of the year received the Digital Transformation award in Singapore. This award, organized by the Swiss Chamber of Commerce and Industry (SwissCham) in collaboration with Deloitte, honors innovation and digital transformation initiatives in Singapore and across Southeast Asia. Bizzi is also the only Vietnamese company to win this award.
Of course, besides that, we still have a lot of things that have not been achieved, need to continue to build and develop. Due to the impact of the pandemic, in the past year, people have been working remotely, facing a lot of pressure and stress. That also affects the building of corporate culture.
– Có sự hậu thuẫn của công ty Nhật Bản, startup của anh có dự định mở rộng sang thị trường này?
– Nhật Bản là một thị trường đặc thù, trước mắt Bizzi sẽ tập trung vào thị trường Việt Nam cũng như thị trường các nước trong khu vực Đông Nam Á. Tôi nghĩ rằng có một số nước trong khu vực mà Bizzi có cơ hội để phát triển. Tuy nhiên trong 2 năm tới Việt Nam là thị trường mà chúng tôi tập trung 100%.
– Khi startup, có người sợ thất bại lại có người sợ cô đơn. Vậy còn anh, anh sợ gì nhất khi khởi nghiệp?
– Số liệu thống kê cho thấy 99,9% startup sẽ thất bại trong 3 năm đầu tiên. Vì vậy, khi khởi nghiệp, tôi đã xác định việc có thể thất bại là chuyện hiển nhiên rồi. Tôi không còn lo sợ chuyện thất bại nữa, mà điều tôi sợ nhất là mình không thể phát triển bản thân đủ nhanh để có thể lãnh đạo, dẫn dắt công ty phát triển theo đúng với tiềm năng của nó. Công ty 10 nhân viên sẽ khác với 100 nhân viên rồi 1.000 nhân viên. Bản thân người CEO, leader phải phát triển rất nhanh để học hỏi và phát triển, nếu không chính mình sẽ trở thành yếu tố cản trở sự phát triển của công ty.
– Trong thời gian qua, blockchain và tiền số là những từ khóa được giới khởi nghiệp công nghệ rất quan tâm. Bản thân anh có đầu tư vào tiền điện tử?
– Về tiền số và blockchain tôi nghiên cứu rất kỹ về công nghệ vì tôi nghĩ nó sẽ liên quan mật thiết đến những gì mình đang làm và trong tương lai sẽ có nhiều ứng dụng. Tuy nhiên nói về đầu tư tiền ảo thì tôi đang đứng ngoài cuộc chơi. Tôi sẽ tiếp cận theo hướng áp dụng các công nghệ vào startup của mình hơn là đầu tư.
– Cảm ơn anh.
Post: Dieu Tuyet Design: Bao Linh
Source: NDH